作者李一帆牧師 奉聖父、聖子、聖靈之名,阿們! 首先感謝貴堂的邀請,讓小弟能與大家一起敬拜上帝和分享福音信息。謹代表香港聖公會基愛堂的弟兄姊妹向各位問安。 今天我們已踏入了將臨期的第二主日,相信大家都知道,將臨期是迎接聖誕之前的預備期,其實每年聖誕節來臨之前,就算不是基督徒都忙著準備過聖誕節。不只香港,世界各地都會張燈結綵,特別在歐美國家,聖誕節就好像中國人過年一樣熱鬧。所以聖誕也是商家全年最重點商機,無論商場餐廳都必定粉飾一番以作招徠。不過對基督徒而言,聖誕節卻有更重要的意義,雖然我們仍會準備聖誕禮物、籌備聖誕慶祝會,但作為基督信徒,我們的重點更應放在「將臨期」。雖然將臨期不像大齋期用七個星期來反思己過,但在教所用的禮儀紫顏色就已提醒我們,這四星期的將臨期也與反醒和懺悔有關。然而上主日主任牧師的講解將臨期顏色時所提及將臨期第三主日的喜樂主日與所讀的書信經課之間的關係便明白將臨期的靈修與大齋期懺罪思過有著不同的向導。可能我們都會問,那麽我們到底應該用甚麽態度來準備聖誕呢?今天的祝文提醒著我們,「求你顯出力量,施展大能,降臨在我們中間:我們被自己的罪阻擋」當中的含意在提醒我們因著罪的阻檔叫我們未完成這條天路歷程,我們無力自救,只有祈求上帝的慈愛和大能,幫助我們和拯救我們。 在今天的書信經課中,彼得提供了一個場景,就是這日子的到臨就像賊到來,在你全不知情下;天地瞬間消失,一切都被燒盡。所以我們要時刻作好準備,不要被世俗的想法和態度迷惑,相反,要守著聖潔敬虔的生命,等待這日子的到臨。有時我們總會以為現在風平浪靜,不過等到有事發生就已經太遲了。 曾經服侍過一間小學,有一位畢業生家長來找我,因為她的一位舊同事丈夫剛離世留下了一對年幼姊妹,本來一家四口生活得好好的,突然有一天發現身體有點不適,起初還以為是小小的傷風感冒,看了幾次醫生都不見好,於是到醫院檢驗,誰知原來患上末期肝癌,醫生本來建議她的丈夫為兩名幼女寫下一些片言隻語,留待她們日後長大能看看這位爸爸的遺言和心事,可惜家人非常反對,認為他正在與癌魔搏鬥的時候,不宜說出這樣氣餒的說話。結果就錯失了機會,因着病情的惡化,經歷了一個月很積極的治療,還是藥石無靈,到了他最後的日子身體已經非常軟弱,再也不能為幼女留下半句心底說話就離開了。有一首香港流行的老歌「知否世事常變,變幻原是永恆。」世事就是這樣變幻莫側,以為還會有好轉,遲些再做呀,但誰能料到那天忽然到臨。我們會高談闊論放假去那裏渡假或退休如何生活,但當談到如何面對死亡時,總是避而不談。這可能是我們中國人對死亡的忌諱,像孔子的想法「未知生‧焉知死」連生存在世也未能知悉,又如何談論死亡之後。這是因為儒家思想對死亡的不知論,明天住在那裏,明天吃甚麽,可以預早準備。但死亡卻好像無法掌握也不知如何的準備。但基督教信仰卻教我們信主得永生,這突破了儒家思想的框架了,若然我們真相信先知、耶穌和使徒所言,那天會在無聲無色的到臨,我們是否可以歡笑地迎接它嗎?彼得提醒我們這一切會在突然一刻的出現,還教我們「你們處世為人必須聖潔敬虔。」你或許會問連明天會怎樣都不知道,還怎樣處世為人過聖潔敬虔的生活呢?聖潔這兩個字,往往都會叫我們聯想到頭上光環,於是我們的反應就是,那是聖人的專利,與我們無關,因為我們都是凡夫俗子,所以只管過好每天生活,不害人不傷人便是好了。要知道,聖者頭上有沒有光環我不知道,但是無論保羅、彼得甚或希伯來書的作者,都教導信徒要過著聖潔的生活,因為聖潔生活並不是聖者獨有,而是信徒基本的生活。聖潔不是要將人聖俗二分,這個聖潔些那個不聖潔。彼得強調是信徒的「處世為人」也就是說信徒在這個世界上生活,與人的交往和待人處事之道,是基督徒的本質。因此聖潔並不是我們所誤會的那種,神聖不可侵犯的生活模式。看看耶穌,他就是道成肉身的上帝,一位神聖的創造主卻在中東的一個細小城鎮的馬槽裏出生,在木匠家中長大與一群漁夫、稅吏到處宣傳悔改的教導,甚至與社會中被藐視的罪人和娼妓一起,最後更與兩個重犯一起釘死在十架上。聖潔生活絕不是不吃人間煙的離地生活。耶穌自己就是一個最好的榜樣,他從來沒有以高深莫側的哲學或宗教術語來教導人,卻以日常生活的例子作比喻引導人回轉。這位聖潔的上帝卻比我們這些世俗人更入世,說明了聖潔並不是要分開甚麽神聖與庸俗,而是上帝藉著他所揀選的子民向世人展現的祂的愛與關懷。當然,這樣也會反照出世人追求物慾世界的迷思,甚至會被人誤會為奇怪的一族。不過這正是我們作見証和決定的時候,到底我們是藉著常與主耶穌同在,被祂的聖潔所感悟,在生活中行出見證的生命,還是像那些活在對死亡恐懼中,只求今天有酒今天醉或是以紫醉金迷來逃避面對他日審判的恐懼呢?彼得對著當時的信徒寫著「所以,親愛的,既然你們等候這些事,就要竭力使自己沒有玷污,無可指責,在主前和睦,並且要以我們主的容忍作為你們得救的機會。」以致到了那日,信徒都能挺身昂首,因為這是得救的日子到臨。 各位親愛的弟兄姊妹,彼得寫這信的時候,信徒正面對著逼害、苦難和死亡,在逼害之下連命也未必保得著,但彼得仍然提醒他們要過著聖潔敬虔的生活。他們的處境比我們今天安坐在家中看著以巴的戰爭、俄羅斯烏克蘭的戰況、北韓試射導彈等等的處境截然不同,我們生活在安定的地域。然而,不要以為我們就可以獨善其身,真正的大災難隨時到來,當那日子到來時無人可避。不過,彼得教導我們,無論如何的困難,都要常存著盼望,因為這日子的到來,並非絕望而是盼望。對世界而言,這日子是終結,但對信徒而言,這日子才是新天新地的開始,路加福音「一有這些事,你們就當挺身昂首,因為們得救贖的日子近了。」因此啟示錄所呈現光景並不可怕,也不是要恐嚇未信者,而是告訴我們所盼望新天新地必會實現。今天的書信經課中所描繪的,正好告誡我們,上帝未讓這些事的發生乃是因為他的寛容,盼望人人得到拯救。而且今天的福音經課馬可開宗明義就說「上帝的兒子┌耶穌基督福音的起頭。」若我們翻開英文版會發現更清晰「The beginning of the good news of Jesus Christ, the Son of God.」英文版是以福音的起頭放在前面,那是要表達耶穌基督正是福音的開始。重點就是耶穌基督正就是我們得救好消息的開始。因此,信主的人得永生這個應許就在這裏開始,而我們這些活著等待基督再臨的信徒,就有一個使命,就是走出教堂的四堵牆,將這個好消息傳開去,並且在我們的生活空間中,讓這位聖潔的上帝藉著我們,彰顯在世人面前,叫人能認識這三位一體的上帝。基督教信仰並不是空談的理論,而是真實存在於每一位信徒的生命中,在保羅、彼得、德蘭修女、你和我之中。其實教會的聖者,並不是因為他或她生前行過甚麽神蹟奇事,如何法力無邊或神力超人,而是在他們每一個生命裏,都彰顯出主耶穌基督的愛與慈心。 教會設立將臨期是希望我們作信徒的,藉著將臨期反思我們的信仰生活,除了等候基督隨時再臨之外,更提醒著在行事為人要緊記持守聖潔生活,好好等待祂的再臨,而將臨期就是要預備好我們的心,讓主耶穌基督誕降在我們心中的馬槽。就好像普天頌讚中的離天歌「伯利恆城中,無斗室堪容,破馬棚,難敵嚴寒風:求居我心中,主耶穌,我心中,有地方可容。」讓我們每一個都好好打掃我們心中小馬槽,讓主耶穌基督誕降,叫我們的生命彰顯出祂的聖潔、愛和慈心。叫我們都能一起迎接基督的再臨,新天新地的實現。阿們。
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